“Het was een prachtige avond”, “Ik heb genoten”, “Het was één groot feest”, “Wat een geweldig concert!”: het zijn slechts enkele van de vele enthousiaste reacties op het jubileumconcert dat Kamerkoor Tourdion samen met Gerard van Maasakkers verzorgde op zaterdag 22 april in de Kerk aan de Haven in Waalwijk.

Al een uur voor aanvang stroomde de kerk vol met belangstellend publiek voor ‘Vier het leven’, de titel die aan het concert was meegegeven. Onder leiding van Rick Muselaers maakten koor, gastzangers, solisten, orkest Brabant Sinfonia en troubadour Gerard van Maasakkers er dan ook een muzikaal feest van. Niet dat iedere bezoeker precies wist wat hij kon verwachten, want de combinatie van onderdelen was wonderlijk.

Op het programma stond het Magnificat van John Rutter, een groot 7-delig werk uit 1990 voor koor en orkest. Het is een lofzang van Maria die in blijde verwachting is van Jezus. De delen van het werk zelf zijn al divers, met teksten in het Latijn en een gedicht in het oud-Engels (Of a Rose, a lovely Rose), met paukslagen en gregoriaans gezang, met majestueus koor en zwevende soli, ingetogen vertolkt door de jonge Dongense sopraan Luisa Kop. Het Magnificat werd bovendien in stukken geknipt en door andere liederen gevlochten in het concert. Het programma werd bijeengehouden door het thema: het leven vieren, van de vreugde van een nieuwe lente en een nieuw begin tot het stilstaan bij verlies en gemis.

Het door het koor a capella en op afstand gezongen ‘O nata lux’ van Morten Lauridsen vormde de mysterieuze opening van een avond die eindigde met het voluit gezongen en gespeelde lied ‘Hier heur ik thuis’ van Gerard van Maasakkers. Daar tussenin: verrassingen in stijlen en sferen, een mix tussen spanning en ontspanning. Het werd en bleef smaakvol dankzij de geïnspireerde koorzangers en leden van Brabant Sinfonia, aangevuld met Rob Nederlof op kistorgel en met Petra Schoonenboom op althobo. Met het orkest gaf zij een fraaie instrumentale uitvoering van twee beroemde Franse liederen van Gabriel Fauré.

Gerard van Maasakkers bezong momenten van het dagelijks leven. Prachtig hoe hij tekst en muziek schept over de manier waarop het individu omgaat met zijn wortels en zijn geschiedenis. Knap hoe iets kleins als koffie zetten symbool staat voor iets groters. In zijn liedjes benoemt de artiest het menselijk tekort met een zachtmoedige en humorvolle knipoog. Geen wonder dat hij ook ver buiten Brabant erkenning oogst. Het publiek in Waalwijk liet zich moeiteloos verleiden tot een vocale bijdrage aan ‘Salve Regina’. Gerard van Maasakkers had voor deze gelegenheid alleen zijn gitaar bij zich, maar stelde verheugd vast dat hij koor en orkest graag mee wou nemen op tournee, net als de arrangementen van de hand van Rick Muselaers. Zo kregen zijn ‘Oceaan’ en ‘D’n Boom’ een make-over. ‘Hier heur ik thuis’ klonk als een door alle aanwezigen herkend en gedeeld gevoel. De emotie was hoorbaar en soms zichtbaar in de Kerk aan de Haven.

Als speciale gasten waren burgemeester Sacha Ausems en kunstenares Bernadet Rijvers verwelkomd. Rijvers’ schilderij ‘Lente, ik heb je lief’, dat als basis was gebruikt voor de flyer en het programmaboekje, stond op een prominente plek in de Kerk aan de Haven. Een speciaal welkom gold eveneens de gasten die op enige afstand het concert via de live-stream volgden vanuit Antoniushof, het Koetshuis en hospice Francinus de Wind. Dankzij de videoschermen in de kerk zelf kregen de talrijke concertbezoekers ter plekke ook details van de uitvoering en beelden van de bevlogen musici mee, hun glimlach en hun concentratie. Deze faciliteit werd gewaardeerd door het fijne publiek. De twinkeling in zijn ogen zien, als Van Maasakkers een anekdote vertelde, dat hielp bij het meevieren en bij het schakelen tussen de onderdelen van de avond.

Alle bijna 60 uitvoerenden mogen terugkijken op een uitzonderlijk concert. Het vormde een meer dan waardige viering van ruim 45 jaar Tourdion, waarvan ruim 10 jaar artistiek leiderschap door Rick Muselaers. De oprichter van Kamerkoor Tourdion Waalwijk, Ad Kuijsters, glom van genoegen na afloop en was gul met complimenten. Er was ook een vooruitblik. Het koor gaat een nieuwe fase in. Voorzitter Marijke Koopmans-Jonkers maakte bekend dat Rick Muselaers na vele jaren van goede en vruchtbare samenwerking het koor verlaat voor een volgende stap in zijn carrière. Hij leidde met ‘Vier het leven’ op 22 april zijn laatste Tourdion-concert en deed dat met verve. Ongetwijfeld zullen de regio en Nederland meer van hem horen in de toekomst. Tourdion is op zoek naar een nieuwe dirigent. Voor het koor en de zangers, die afkomstig zijn uit Waalwijk en de wijde omtrek, betekent dat een volgende afslag.