Voor veel bezoekers van de Mariakapel aan de Kloosterweg in Waalwijk is de meimaand ook een bijzondere Mariamaand. Maria staat in deze maand wat meer op de voorgrond. Maria geeft troost en rust in onze tijden. Bijna iedereen die in de omgeving van de Mariakapel komt wil daar ook even naar binnen. Er heerst een oase van rust, er worden bloemen bij Maria gelegd of men ontsteekt een kaarsje met welke intentie ook. Bij Maria kun je je zorgen altijd kwijt. Velen hebben een eigen ‘rugzakje’ met gedachten waar ze bij Maria even willen stil staan. In de kapel ontmoet je mensen met dezelfde gedachten die daar spontaan over praten. Enkele bezoekers zijn stil en blijven even zitten om daarna de reis weer te vervolgen of huiswaarts te gaan.
Op 4 mei was er in veel plaatsen en dorpen dodenherdenking van de Tweede Wereld Oorlog 1940 – 1945. Een dag later op 5 Mei werd de bevrijding gevierd van deze verschrikkelijke oorlog.
Na deze oorlog is de Mariakapel aan de Kloosterweg gebouwd uit dankbaarheid maar ook omdat op die plaats een bataljon jonge Schotse Camerons onder leiding van luitenant-kolonel Derek Lang de bevrijding inzetten en Waalwijk binnenkwamen op 30 oktober 1944.
Er werd een prachtige monumentale Mariakapel gebouwd. De Waalwijkse architect Jos van Hulten ontwierp de kapel. Vader Harrie van Heesch en zijn zonen Ben en Bart hebben de prachtige gewelven gemetseld. Zij hebben gebruik gemaakt van IJsselsteentjes van een vernielde boerderij uit Udenhout die werden met de hand in de juiste vorm gebikt. Het was een heel specialistisch werk. De familie van Heesch waren gerenommeerde gewelvenbouwers in Nederland. In het museum Prinsenhof in Delft zijn door hen gewelven aangebracht. Ook werden er door hen in 1948 restauraties aan gewelven in de Basiliek Sint Jan in ‘s-Hertogenbosch uitgevoerd. In1955 restaureerde Ben en Bart de gewelven van de Abdij van Middelburg.
De glas in lood ramen zijn vervaardigd door de jonge Waalwijker Wim Klijn. De ramen beelden de vier parochie heiligen uit.
Het mooie serene Mariabeeld van Maria met Kind is gemaakt door beeldhouwer Wim Harzing uit Driebergen en is geschonken door een weldoener die onbekend wenste te blijven.
Het is alweer ruim 75 jaar geleden dat de Mariakapel in 1947 werd ingezegend en met het ontsteken van de eerste kaarsjes in gebruik is genomen. Kaarsen ontsteken is nog steeds een ritueel.
Doordat er zoveel kaarsen branden bij Maria kunnen wij de kapel in stand houden. Monumentenwacht inspecteert jaarlijks de Mariakapel en geeft in het rapport aan wat er prioriteit heeft om gerestaureerd te worden. Binnenkort worden de gevels opnieuw gevoegd. Dit grote onderhoud is nodig voor het behoud van de Mariakapel waar menigeen tot in lengte van dagen een rustmoment kan beleven. Laatst hebben wij een oproep gedaan voor een nieuwe beheerder. Na deze oproep hebben wij gemerkt dat het heel erg leeft dat de Mariakapel in stand gehouden wordt. Er zijn nu twee beheerders die de taken op zich genomen hebben en de kapel openen en sluiten. De tuin wordt ook door hen onderhouden. Bewoners dicht bij de Mariakapel hebben hand en span diensten aangeboden. Het is heel fijn dat zoveel mensen zich willen inzetten voor de Mariakapel aan de Kloosterweg.
Stichting Mariakapel Waalwijk