Als raadslid in Waalwijk worden we vaak geconfronteerd met moeilijke keuzes en dilemma’s. Deze keuzes vragen om zorgvuldige afweging want ze beïnvloeden rechtstreeks het welzijn van onze stad en haar inwoners.

Op dit moment bevinden zich verschillende van deze dilemma’s op de agenda van de Raadsvergadering. In de Julianalaan in Sprang-Capelle wordt een tweekapper gebouwd, maar niet iedereen is daar gelukkig mee. En achter de Mr. Van Coothstraat/ Grotestraat ligt er een aanvraag voor de bouw van een appartementencomplex met drie torens van elk vier verdiepingen, wat dicht bij veel omwonenden komt.

Alsof dit nog niet genoeg is, staat de volgende stap in de realisatie van een windmolenpark op de agenda. De Gemeenteraad moet 21 september beslissen over de ‘Concept Beleidsvisie’ met het Voorkeursalternatief voor de locatie van deze windmolens. Dit plan heeft voor- en tegenstanders, elk met hun eigen belangen. Niemand wil windmolens in zijn achtertuin, maar we begrijpen ook dat we deze nodig hebben om lokaal in onze groeiende elektriciteitsbehoefte te voorzien.

Als raadsleden worstelen we met deze dilemma’s. Ongeacht of we voor of tegen stemmen, we zullen waarschijnlijk de helft van de betrokkenen teleurstellen. Iedere partij heeft zijn eigen belangen. Het tekort aan woningen is een nationaal probleem, en de gekozen oplossing is meer bouwen. Gezien de schaarste aan grond en beperkingen op uitbreiding kiezen we vaker voor inbreiding en hoogbouw.

Terug naar de nieuwbouw van de appartementen; een projectontwikkelaar heeft geïnvesteerd in grond en talloze onderzoeken uitgevoerd om een nieuwbouwplan te realiseren dat aan strenge regels moet voldoen. Echter, de locatie leidt tot bezwaren van omwonenden, en dit illustreert het bekende gezegde: ”Nieuwe woningen zijn prima, maar niet in mijn achtertuin.” De 90 geïnteresseerden in de appartementen waren niet in de Raadszaal aanwezig, maar wel een tiental omwonenden, gesteund door advocaten en adviseurs. Als raadslid is het een uitdaging om de juiste keuze te maken, want we willen geen enkele partij benadelen.

Als Gemeenteraad hebben we diverse instrumenten om bij te sturen. Idealiter bereiken twee partijen overeenstemming. We kunnen ook een Motie indienen om het college te vragen om aanpassingen of extra overleg. Een zwaarder instrument is een Amendement, waarbij de Raad het college dwingend opdraagt om wijzigingen aan te brengen, bijvoorbeeld in een deel van het plan. Als we als Raad het er helemaal niet over eens kunnen worden en van mening zijn dat het plan met al zijn argumenten niet geschikt is om te beslissen, kunnen we het voorstel terugsturen, het zogenaamde T-stuk. Dit doen we echter zelden, omdat het uitstel betekent van een beslissing die uiteindelijk toch moet worden genomen.

Ongeacht de beslissing die we nemen, doen we dat in het belang van de gemeente Waalwijk. We begrijpen dat we onze stad moeten laten groeien en ontwikkelen, maar we willen ook de zorgen en belangen van onze inwoners respecteren. Het is een balans die we voortdurend proberen te vinden, en we zetten ons in voor de toekomst van onze mooie stad.

Niels van der Pluijm, Raadslid Lokaal Belang