Op donderdag 4 juli heeft de gemeenteraad van Waalwijk de kadernota 2025 vastgesteld tijdens het zogenaamd Kaderstellend debat. Tijdens dit debat, begonnen om 14.00 uur en net voor de datumwisseling gereed, worden de hoofdlijnen, de kaders, voor de begroting voor het jaar 2025 vastgesteld. De kadernota is in feite een uitwerking van het coalitieprogramma, dat zoals u weet een veelheid aan wensen en ambities bevat. Iedere partij uit de coalitie ziet natuurlijk het liefst zo veel mogelijk punten uit het eigen verkiezingsprogramma in het coalitieakkoord terug.

Hoe groter de fractie, hoe meer mogelijkheden hier natuurlijk voor zijn. Zeker wanneer de grootste club ook de minister van financiën heeft mogen leveren. Waarschijnlijk hebt u gehoord van het ravijnjaar voor gemeenten. Veel gemeentebegrotingen sluiten in 2026 en de jaren daarna niet meer. Dat wordt in belangrijke mate veroorzaakt door dalende bijdragen voor gemeenten vanuit het Rijk. Ook Waalwijk heeft en krijgt hier mee te maken. Wat de situatie nog een beetje pijnlijker maakt is dat een gezaghebbend blad binnen de overheid, Binnenlands Bestuur, al op 6 mei 2022 hiervoor heeft gewaarschuwd. ’Gemeenten op rand financieel ravijn’ was de kop van een stevig artikel destijds. Wanneer een dergelijk blad hierover publiceert, was de achterliggende problematiek al langer bekend. Dat kan niet anders. Om dan toch als college en coalitie in mei 2022 een programma te presenteren dat vol staat met wensen en ambities, doet dan wat merkwaardig aan. In de kadernota staan bovendien een aantal forse posten opgenomen met P.M. (Ter Herinnering, RT) vermelding in plaats van bedragen. Dat geeft een vertekend beeld van het werkelijk te verwachten resultaat, immers, de kosten komen toch. Beter was het geweest, wij hebben dit ook gezegd, om te werken met stelposten of verdedigbaar geschatte bedragen. Dan heeft de raad een beter idee wat er werkelijk speelt. Ook viel het ons tegen dat een aantal bezuinigingsmaatregelen, waarvoor het nu toch werkelijk tijd gaat worden, pas in september met de raad gedeeld gaan worden. Het college heeft in september de organisatie gevraagd met voorstellen te komen, 10 maanden voor dit kaderstellend debat. Was het niet beter geweest om iets meer gas te geven en deze voorstellen in de kadernota mee te nemen, naast de eerder genoemde posten zonder bedragen, alsof bij voorbeeld het Integraal Uitvoeringsprogramma waar miljoenen in omgaan niets meer zou kosten?

Verder springen dan de stok lang is

Voor onze fractie was daarmee deze kadernota een wat tragisch stuk, waaraan we geen goedkeuring konden verlenen. Ook de andere partijen, buiten de coalitiefracties, kunnen deze kadernota niet dragen. Het lijkt erop dat deze coalitie verder wil springen dan de stok lang is. Als reden dat in de 10 achterliggende maanden geen bezuinigingsvoorstellen kunnen worden geformuleerd, wordt aangegeven dat de organisatie met hoge werkdruk en gedeeltelijke onderbezetting te maken heeft. Nu trekken wij dat niet in twijfel en ongetwijfeld wordt er aan de Taxandriaweg hard gewerkt. Maar dit is toch geen situatie van gisteren en eergisteren? Klemt dan niet te meer de vraag, of Waalwijk wel zo veel ambities moet hebben? We kunnen van alles willen en elkaar van alles beloven, maar wij vrezen dat Waalwijk de boel op dit moment niet op orde heeft. De organisatie piept en kraakt. De wethouders zijn niet altijd op hun gemak bij kritische vragen vanuit de raad. Wat positief opviel tijdens deze vergadering was de respectvolle omgang met elkaar en de positieve sfeer, zo ver bij deze nota mogelijk. Er werd inhoudelijk en stevig gedebatteerd. De door de SGP voorgestelde bezuinigingsaanpak werd helaas niet overgenomen. Bekijk alle posten en breng deze met 3 tot 5% omlaag. Iedereen zal mee moeten doen. Vraag verder alle afdelingen op welke posten vandaag, op welke posten binnen een maand en op welke posten binnen een jaar bezuinigd moet worden. Deze vragen hadden eigenlijk al 2 jaar geleden aan de orde moeten zijn, en niet vanuit ons, maar beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald. Dankbaar waren wij voor de steun vanuit met name Lokaal Belang voor de aanpak van de Winterdijk. Eerder hebben wij de Winterdijk op de agenda gezet, maar een onderwerp is nooit van een fractie alleen. Om iets te bereiken heb je goede argumenten nodig en steun van anderen. Dan zijn we blij dat nu met meerderheid van stemmen het college de opdracht heeft gekregen geven om de werkzaamheden aan de Winterdijk fasegewijs en vlot aan te pakken.

Zware jaren

Na deze positieve constateringen blijft de realiteit. U kent waarschijnlijk allemaal de geschiedenis van de 7 vette jaren en de 7 magere jaren. U kunt het nalezen in Genesis 41 in de Bijbel. Na 7 jaren van overvloed volgen 7 jaren van honger. Dit is Jozef in een droom bekend gemaakt. Uit deze geschiedenis is meer dan een les te trekken. Jozef gaat aan het werk, treft voorzorgsmaatregelen en zorgt ervoor dat er ondanks de honger toch genoeg te eten overblijft. Daarbij is het de Heere Die zorgt en niet Jozef. Misschien ziet Waalwijk niet letterlijk de honger naderen, maar er komen wel zware jaren aan. Daarom aan de slag, nu de lucht donker en dreigend wordt. De SGP fractie wenst daarbij college en collega raadsleden van harte wijsheid en Gods Zegen toe.

Fractie SGP Waalwijk, Richard Tiemstra en Henk van Zelst.