Paintball zonder paint. Zo zou je het spel airsoft het beste kunnen omschrijven. Een team dat traint en speelt bij Delta Airsoft Events in Waalwijk mag in november deelnemen aan het WK in Amerika.

Het betreffende team heet DSD, Delta Speed Devision, en bestaat uit vijf spelers plus vier reserves. Dit jaar hebben ze zich geplaatst voor het wereldkampioenschap, door drie toernooiweekenden in Nederland te winnen. “Daar deden teams uit heel Europa aan mee”, licht Stefan Klop toe. Hij is mede-eigenaar van Delta Airsoft Events en begeleidt het winnende team, samen met zijn vrouw Nancy. “DSD is op die toernooien de beste van Europa geworden, en daarom mogen ze nu naar Amerika voor de globals.”

Stefan en Nancy laten een filmpje zien waarop twee airsoft-teams tegen elkaar strijden. Ze moeten een veld met ‘bunkers’, obstakels waarachter je kan schuilen, oversteken en onderweg zoveel mogelijk tegenstanders uit zien te schakelen met hun ‘replica’. Dat is een soort geweer waaruit kleine witte bolletjes geschoten worden, onder begeleiding van een laserstraal. Daarbij moeten ze ook nog een vlag naar de muur aan de overkant van het veld zien te brengen. “Verf komt er niet meer aan te pas”, licht Nancy toen. “De sport is zo’n tien jaar geleden gelegaliseerd, sindsdien mogen we de geweren alleen replica’s noemen en moeten we aan strenge eisen voldoen, zoals veiligheidsbrillen.”

Snel en behendig

Het spel lijkt op soldaatje spelen, geeft Nancy toe, maar er komt toch wel meer bij kijken. “De teamleden van DSD hebben de afgelopen week een paar uur buik- en heupschuiftraining gevolgd, want je moet snel en behendig zijn, ook als je over de grond glijdt.” Nathan Monteyne en Dave te Pas zijn twee spelers van het DSD-team dat zich geplaatst heeft voor het WK. “Het moeilijkste aan deze sport is je hoofd koel houden”, vindt Nathan. “Je moet niet gefrustreerd raken als je iets fout doet en zorgen dat goed blijft communiceren met elkaar.” Want tijdens het spel moeten tactieken besproken worden om het andere team zo goed mogelijk tegenstand te kunnen bieden.

Sport groeit explosief

Dave denkt dat zijn team niet kansloos is op het WK. “Met heel veel inzet en focus maken we kans”, meent hij. Nancy vult aan dat het wel spannend wordt, want het kan best zijn dat ze de eerste wedstrijd al tegen de nummer één van de wereld moeten. “En dan zijn we misschien klaar, want het is een afvalsysteem. Als je verliest, lig je er uit.”

Er doen meerdere teams uit Nederland mee aan het WK, en dat is geen toeval, licht Nancy toe. “De sport is heel groot aan het worden in Nederland. De airsoft-vereniging DAE CQB, waar DSD ook lid van is, telt al ruim 300 leden en groeit nog steeds explosief. Ik heb die club zelf mee opgericht. Het is dan ook gewoon een leuke sport. Met veel acties, snelheid, fysieke inspanning. Je moet echt wel uithoudingsvermogen hebben, anders kom je niet ver.”