Het was vorige week dinsdag een drukte van belang nabij Grotestraat 148. De straat was afgezet, vlaggen hingen uit, fans van ons koningshuis stonden te wachten. Niemand minder dan hare Majesteit Koningin Máxima opende dinsdagmiddag 15 oktober het Dushi Huis van Waalwijk.
Door Henk Poelakker
Wat is een Dushi Huis?
Dushi betekent vrij vertaald ‘schatje’ en komt uit het Papiaments. Dat schatje staat in dit verband voor een liefdevolle en veilige omgeving. Nederland telt inmiddels zeven Dushi Huizen. Ook het nieuwe Huis in Waalwijk biedt kinderen in de leeftijd van 4 tot 12 jaar, die niet meer thuis kunnen wonen, een langdurig en veilig thuis. In een Dushi Huis wonen meestal acht kinderen en helpt een vast team bij de opvoeding en ontwikkeling van de kinderen. Aan de hand van de Dushi Methodiek helpen zij kinderen hun talenten te ontdekken en hun basisvertrouwen te ontwikkelen zodat ze stevig in hun schoenen leren staan. Waar mogelijk worden ouders bij dat proces betrokken.
Wat een blijdschap en enthousiasme. (Foto: Henk Poelakker)
Stukje geschiedenis
Dushi Huis Nederland is opgericht door Alex de Bokx en bestaat inmiddels twintig jaar. Kinderen vanaf 12 jaar die bij Dushi Huis wonen, kunnen eventueel doorstromen naar Dushi Next Step en vanaf hun 17e jaar naar Dushi Next Step+. Jongeren bij Dushi Next Step worden de eerste stappen naar zelfstandigheid bijgebracht; zij wonen en leven onder begeleiding van een volwassene. De jongvolwassenen bij Dushi Next Step+ volgen een opleiding naast hun bijbaan en worden begeleid in zelfstandig wonen met eigen verantwoordelijkheden.
In gesprek
Na de opening ging Koningin Máxima in gesprek met de bewoners. Tijdens een rondleiding door het huis lieten de kinderen vol trots hun kamer zien en bezocht de Koningin de keuken waar zij sprak met de begeleiders. Ook was er tijd om te praten met de directie, de verhuurder van het pand en enkele nauw betrokkenen bij het Dushi Huis.
Madeline staat klaar met het boeket voor de Koningin. (foto: Henk Poelakker)
Het bezoek
Deze middag werd Hare Majesteit welkom geheten door zowel burgemeester Sacha Ausems als commissaris van de Koning Ina Adema. Namens het Dushi Huis kreeg ze een fleurig boeket overhandigd door Madeline (12 jaar). In dit prachtige pand zat de jeugd klaar om in gesprek te gaan met Máxima. De Koningin bleek zeer geïnteresseerd in de verhalen. Samengevat vertelden de kinderen dat ze één grote familie zijn. "Dit huis is voor ons een echt thuis dat bescherming en veiligheid biedt." Mede directeur Mustafa Kurt memoreerde dat er onlangs samen met de ouders van de kinderen deelgenomen is aan een ‘mudrun’. De Koningin keek verbaasd en vroeg: wat is dat in hemelsnaam? (Mudrun is een soort grote hindernisbaan met spectaculaire en uitdagende items). Alles wilde ze weten. De jongeren vertelden onder andere dat het Dushi Huis je door moeilijke tijden helpt. Dat je leert om trots op jezelf te zijn. Iemand zei: "Ik wil later een eigen hotel beginnen en daarvoor heb je diploma’s nodig. Zonder het Dushi Huis had ik dat nooit gered." Iemand anders: "Dushi heeft me weer op de goede rails gezet." De Koningin vroeg of het waar is dat de leiding flexibel is. Het antwoord: ja, ja, ja! "Veel succes allemaal en besef dat je anno 2024 je hele leven blijft doorleren. Wees een voorbeeld voor anderen", drukte de Koningin hen op het hart.
Een luisterend oor voor de jeugd van het Dushi Huis. (foto: Henk Poelakker)
Historisch pand
Een bestuurder van het Dushi Huis vatte de opening als volgt samen: "Dat we hier in Waalwijk vandaag dit thuis voor kwetsbare jongeren mogen openen, voelt als een droom die uitkomt. Vergeet niet dat hier kansen geboden worden aan jongeren die al meermalen hun neus gestoten hebben." In het privégesprek van Máxima met volwassenen kwam ook verhuurder Leo Pullens aan het woord die vertelde hoe hij alweer jaren geleden met de toenmalige oprichter Alex in gesprek raakte. Het enthousiaste verhaal achter het Dushi Huis sprak hem aan en hoe mooi is het dan dat juist in dit historische pand vandaag koninklijk bezoek ontvangen kan worden. "Mooi dat u dit huis gegund heeft aan deze jongeren", complimenteerde de Koningin. Is het toeval dat overbuurman Roy Schoelitsz al jaren met kwetsbare jongeren werkt? Hij draagt waar mogelijk zijn steentje bij aan het welbevinden van de kinderen en ziet dat hier alle medewerkers het hart op de juiste plaats dragen. Mustafa Kurt vulde aan dat het woord 'samen' hier met hoofdletters geschreven wordt: "Ook de scholen waar onze kinderen les krijgen, spelen een belangrijke rol in de ontwikkeling van de kids die al te vaak niets dan teleurstellingen hebben gekend. Wat we heel belangrijk vinden is structuur. Dagelijks dekken we de tafels met mooi servies, keurig gepoetst bestek en gezond eten. We kopen zoveel mogelijk bij de plaatselijke middenstand, we willen graag middenin de Waalwijkse gemeenschap staan."
De commissaris van de Koning (links) en de burgemeester wachten op de komst van de Koningin. (Foto: Henk Poelakker)
Falen hoort ook bij het leven
De Koningin, die wereldwijd haar vleugels uitslaat op het gebied van financiën en kredieten voor kwetsbare volwassenen, vroeg hoe het hier zit met de financiën. Ondanks formele geldstromen van de overheid, is er veel extra geld nodig. Ook deze kinderen willen eens een dagje uit, dragen graag kleding van deze tijd en zien uit naar een fijne vakantie. En hoewel de Koningin geen zak met geld bij zich had, begreep ze de noodzaak van extra financiële injecties. De aanwezigen waren het eensluidend eens met de opmerking dat het fantastisch is dat juist de Koningin dit zevende Dushi Huis vandaag wilde openen. Wel gaf Máxima nog een wijze les mee: "Vergeet niet dat ieders leven niet louter en alleen uit succes bestaat. Falen hoort er ook bij. Belangrijk is om niet op te geven, te geloven in ieder kind en met passie de kinderen bij te staan. Vergeet ook niet de rol van de ouders. Ondanks dat de kinderen uit huis geplaatst zijn, is er een onverbrekelijke band tussen kind en ouder(s). Ik begrijp heel goed hoe moeilijk een 9-jarig kind het kan hebben als hij al 17 keer verhuisd is van het ene internaat naar het andere, van de ene gastouder naar de andere." Wat aan de Koningin nog meegeven werd: "Ondanks dat onze zorg formeel stopt als de kinderen 18 jaar zijn, blijven wij als Dushi Huis beschikbaar voor hulp, steun, een luisterend oor enzovoort."
De buurjongens JéJé en Jim reiken bloemen aan bij het afscheid. (foto: Diel)
Koninginneboom
Nadat Máxima de kamers van de kinderen had bewonderd, kreeg ze buiten het protocol om, nog een vraag. Zou u op deze voor ons allen zo memorabele dag een kersenboom in de tuin willen planten? Zonder schroom nam de Koningin de spade ter hand en samen met de kinderen werd de Koninginneboom geplant. Kom op, nog even aanstampen. Op de hoge hakken nam ze zelf het voortouw. De Koningin werd op deze zonnige middag uitgezwaaid door tientallen fans, op weg naar het volgende bezoek.