Rim (34), een Syrische vrouw die sinds 2015 in Nederland woont, deelt in een gesprek hoe zij haar leven opnieuw heeft opgebouwd.
Door Lieve Weeteling
Van Damascus naar Waalwijk
Rim werkte, voor ze vluchtte, als verpleegkundige in Damascus. Tijdens de oorlog heeft ze traumatische ervaringen opgedaan, waardoor ze besloot in Nederland een compleet andere weg in te slaan. "Ik wilde het liefst niets meer met ziekenhuizen te maken hebben. In Nederland heb ik me daarom laten omscholen naar ICT-er. In juli ben ik afgestudeerd aan Fontys Hogeschool, een enorme mijlpaal," vertelt ze trots.
Samen met haar man, die als tandarts werkt, en hun twee kinderen van 2 en 5 jaar woont Rim nu in Waalwijk. “We voelen ons hier thuis. Het is veilig, rustig en de mensen in de buurt zijn heel vriendelijk.”
Een nieuw begin
Toen Rim en haar gezin naar Nederland kwamen, verbleven ze eerst een jaar in een asielzoekerscentrum in Dronten. “Dat was een lastige periode. Alles was nieuw en de taalbarrière maakte het moeilijk om vooruit te komen.” Eenmaal in Waalwijk kregen ze begeleiding van VluchtelingenWerk Nederland. "Het team en de vrijwilligers van VluchtelingenWerk hebben ons geholpen met van alles: een huis vinden, contracten voor gas, water en licht regelen, en ze hielpen bij het vertalen van belangrijke post. We wisten vaak niet wat we met officiële brieven moesten doen. Ze hebben veel praktische problemen voor ons opgelost.”
Thuis in Waalwijk
Waalwijk voelde vanaf het begin vertrouwd, mede dankzij Rim’s familie die ook in de buurt woont. Toch waren er uitdagingen, vooral met de taal. “De Nederlandse taal was in het begin echt een obstakel. Maar ik heb hard gewerkt om het te leren. Eerst op de taalschool en later tijdens mijn studie. Taal is de sleutel tot alles in Nederland.” Haar advies aan nieuwkomers in de gemeente Waalwijk is helder: “Leer de taal! Dat is de basis voor alles. Ik heb zelf ervaren hoe lastig het is als je de taal niet spreekt. Daarnaast raad ik iedereen aan te studeren. Nederland biedt geweldige kansen om jezelf te ontwikkelen, grijp die kans!”
Toekomstplannen en tips
Rim heeft nu ze is afgestudeerd haar zinnen gezet op een carrière als softwareontwikkelaar. “Ik wil blijven leren en me verder ontwikkelen in deze sector. Mijn droom is om ervaring op te doen bij een softwarebedrijf en uiteindelijk een master te volgen.” Rim is vastbesloten om haar toekomst in Nederland verder vorm te geven met Waalwijk als thuisbasis.
Het verhaal van Rim toont niet alleen haar doorzettingsvermogen, maar ook de impact die vrijwilligers van VluchtelingenWerk hebben op het leven van vluchtelingen. Wil jij ook nieuwkomers in de gemeente op weg helpen? Kijk dan eens op www.vluchtelingenwerk.nl/vrijwilliger en meld je aan als vrijwilliger.